ヤングの実験の光路長差について

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はじめに

最近、物理系のサイトを見回っていた時、ヤングの実験の光路長差の計算の証明に共通する少し危うい部分を見つけました。 おそらく、最初に書いた人が書いたものをあまり吟味せずにそのまま使っているだけだと思いますが、その内容と修正案を紹介します。

ヤングの実験の光路長

上にヤングの実験の簡単な図を示します。

ヤングの実験とは、2つのスリットに光を通すと、スリットを通過した光が相互に干渉し、スクリーン上に縞模様を映し出すという実験です。 上のスリットを通った光は距離 S1P の光路長を経てスクリーン上のP点に到達。一方、下のスリットを通った光は距離 S2P の光路長を経てスクリーン上のP点に到達。 この差が丁度波長の整数倍なら光は強め合うので、スクリーン上に明線が映し出され、この差が半波長の奇数数倍なら光は弱めあうので暗線が表示されます。

ここで問題になるのが、$S_2P-S_1P \risingdotseq d\sin\theta$ となることをどうやって求めるかです。

いろいろなサイトで使われている求め方

いろいろなサイトで使われている光路長差求め方はこんな感じです。

まず光路長差をピタゴラスの定理で厳密に求めます。

$S_2P-S_1P = \sqrt{L^2 + (x + \frac{d}{2})^2} - \sqrt{L^2 + (x - \frac{d}{2})^2}$

ここで

$L \gg x, d$ つまり $\frac{x+\frac{d}{2}}{L} \risingdotseq 0$

が成り立つとすると、